アルバータ州のエネルギー産業からの温室効果ガス排出量、想定の2倍？

アルバータ州のエネルギー産業からの温室効果ガス排出量が、カナダの主要気候研究所による新しい研究で、約50％過小評価されていることが明らかになりました。

この研究は、カールトン大学のエネルギー・排出研究ラボが行い、リード著者であるマシュー・ジョンソンは、アルバータ州で生産される石油やガスが、例えばブリティッシュコロンビア州のような管轄区域よりも、生成されたエネルギーに対してメタンをより多く排出していると指摘しました。ジョンソンは、「将来、特定の市場にガスを販売する能力は、メタンの強度に基づいている」と述べました。

ジョンソンのラボがNature Communications Earth and Environment誌に発表した最新の論文では、地上測定と推定に依存する「ボトムアップ」方法と、上空からの「トップダウン」方法を組み合わせた初の事例です。研究チームは3,500の異なる石油・ガス施設と5,600の井戸を調査しました。

この研究は、アルバータ州のオイルパッチからのメタン排出量が、政府や業界の公式見積もりの50％低いことを結論付けました。2021年には、アルバータ州のメタン排出量が年間15メガトンの二酸化炭素に相当すると公式に見積もられていました。これは、米国環境保護庁によると、年間300万台の自動車の排出量に相当します。

ジョンソンの論文が正しいとすれば、アルバータ州の排出量は450万台の車に相当することになります。また、メタンがどこから来ているかについて、政府と業界が考えている源泉とはかなり異なると結論付けています。タンクからの換気がこれらの排出量の約四分の一を占めており、公式ソースでは三分の一だとされています。

ジョンソンは、ガスの発生源を知ることが、その脱出を阻止する鍵であると述べました。ジョンソンのラボが発表した一連の論文により、公式数字に疑問が投げかけられており、環境・気候変動カナダは現在、彼のラボの作業を踏まえてメタン統計を再評価しています。このラボは、サスカチュワン州やブリティッシュコロンビア州のメタン排出量も過小評価されていると結論付けています。

「ボトムアップの見積もりはどこでも間違っています」とジョンソンは述べました。

カナダ石油生産者協会のリサ・ベイトン社長は、カールトンの論文を検討中であると述べました。アルバータ・エネルギー規制当局の広報担当者、レナート・ガンディアは、公式見積もりが最善の利用可能なデータを反映していると述べました。

ベイトンは、業界が2025年までにメタン排出量を最大45％削減する予定であると述べ、ガンディアは政府と規制当局が最大80％のメタン排出量削減方法を現在模索していると述べました。

しかし、ジョンソンは、基準値が大幅に過小評価されている可能性があるため、これらの数字はあまり意味がないと述べました。

「アルバータ州が削減したかどうかは分かりません。私たちは2012年の排出量が分からないので、決して知ることはできません」と彼は述べました。

重要なのは、生成されたエネルギー量に対して放出されるメタンの量です。ヨーロッパ連合やアメリカ合衆国などの管轄区域は、ガス輸入にメタン強度の制限を課すことを検討しています。

ジョンソンによると、アルバータ州の石油・ガス生産者は、生産されたメタンの約1.7％が大気中に逃げ出しています。これは、ほとんどの米国の盆地よりも高く、ブリティッシュコロンビア州のメタン排出量の4倍です。

「アルバータ州が45％減少したとしても問題ではありません」とジョンソンは述べました。「本当の目標は0.2％（メタン漏れ）であり、誰もそこにはいません。」

改善は可能であり、研究は匿名の個々のサイトを比較し、一部のサイトが他の類似サイトの10分の1のメタン強度しか持っていないことを発見しました。

「一部のオペレーターはそれを行っています」とジョンソンは述べました。「それは可能であることを示しています。」

オタワはメタン排出に関する規制を最終化しており、カナダのメタン排出量の約4分の1を占めるアルバータ州の石油・ガス部門の対応は、国の気候変動への取り組みを達成するために重要になります。

メタン排出量の正確な測定とその源泉の特定は、気候変動に貢献する大気中への放出を防ぐために不可欠であるとジョンソンは述べました。

「ここには政府が活用できる多くのデータがあります」と彼は述べました。「2030年の（排出量目標）は完全に達成可能ですが、測定と進捗状況の追跡にコミットする場合に限ります。」

このレポートは、The Canadian Pressによって最初に公開され、2023年11月17日に公開されました。