歩行者天国か車両開放か？バンフの住民が8月に最終決定へ

2024-05-202024-05-20 GO Banff

バンフ大通りは例年通り夏季歩行者天国となります。

バンフ・アベニュー歩行者専用区域は、COVID-19パンデミックのソーシャルディスタンシング要件に応えるために2020年に始まりました。屋外席を設けることで、レストランはCOVIDプロトコルを守りながら営業を続けることができました。市議会はこの緊急措置を2021年に継続し、その後、観光地の経済回復を助けるためにさらに2年間延長しました。2024年1月、市議会はこれを毎年の慣例とすることを決定し、ビクトリア・デーの連休から感謝祭まで毎年行うことになりました。

COVID-19の緊急事態が過ぎると、多くの地元住民は歩行者専用区域のコミュニティ全体への影響について市議会に懸念を示しました。彼らは、町の主要な幹線道路を封鎖すること、以前は静かな住宅街での交通渋滞、避難経路の妨害、追加の商業活動からの住宅需要の増加、パークス・カナダの商業上限との衝突、ビジネスの不平等を挙げました。

この懸念にもかかわらず、歩行者専用区域の進行が決定されたため、地元のグループが組織され、署名活動を行い、1,114の署名を集めてこの動議を撤回することを求めました。

4月15日、バンフの市長ケリー・ギブソン氏はこの署名活動が有効であることを宣言しました。市議会はその後、歩行者専用区域をキャンセルするか、コミュニティ全体での投票にかけるかの選択肢を持ちました。

月曜日の市議会では、歩行者専用区域に賛成と反対の意見が交わされましたが、ほとんどの人が住民投票を求めました。しかし、署名活動に参加したハーヴィー・ロック氏は、市議会が歩行者専用区域を許可する最初の条例を撤回することを望んでいました。

彼は、バンフ・アベニューからビーバー・ストリートに交通が分散されることで、エレノア・ルクストン歴史財団が所有する一連の遺産プロパティがある歴史的な街並みが台無しになると述べました。「バンフ・アベニューが閉鎖されると、ビーバー・ストリートは工業的な街になってしまいます」と彼は言いました。「バスやトラック、庭が使えない日もあります。交通量の騒音が原因です。」

バンフ＆レイク・ルイーズ・ツーリズム（BLLT）とバンフ＆レイク・ルイーズ・ホスピタリティ・アソシエーションは、市議会にこの問題を投票にかけるよう求めました。BLLTのデスティネーション開発担当副社長デイビッド・マティス氏は、調査対象の訪問者の90％以上が歩行者専用区域を2023年以降も続けるべきだと答え、今年の夏にもそれが開かれることを期待していると述べました。「訪問者に対して、過去数年間、歩行者に優しいダウンタウンを持っていると伝えてきました。この人気のある特徴を突然取りやめる決定は訪問者に受け入れられません」と述べました。

マティス氏は、歩行者専用区域が5月の連休に開かれない場合、バンフの評判に影響が出ると述べました。「活気のある歩行者専用のダウンタウンが四車線の道路に戻るイメージは、この努力を無にします。シーズンのピーク直前にこの問題を解決しようとすることは理想的ではありません。」

8月12日は、地方自治法に基づく請願に関連する規則の下で、住民投票が行われる最新の日付です。ヒュー・ペティグリュー議員は、夏の初めの7月15日に投票を行う提案をしましたが、成功しませんでした。「私は、この問題について投票を支持する多くの理由があり、私たちのコミュニティが本当に分裂していることに同意します」と述べました。「しかし、これを長引かせると、両陣営にもっと不安が生じることを心配しています。」

チップ・オルバー議員も早期の投票日を支持しましたが、投票者が決定するまでバンフ・アベニューを車両に開放しておくことを望んでいました。彼女は、夏の繁忙期にバンフ・アベニューが車両に開放されている時と、過去4年間に歩行者専用区域が設けられていた時の交通の比較を住民にしてもらうことが良いと考えています。「投票者が2つの異なる選択肢が提供するものを最大限に理解した上で投票することは良いことだと思います」と述べました。「賛成票なら開放し、反対票なら開放しません。」

オルバー議員の提案は市議会の大多数から支持を得られませんでしたが、多くの議員がすでに事業者が屋外パティオに投資し、このビクトリア・デーの連休に開店する準備をしており、スタッフも雇用していることを心配していました。

ディマーノ市長は、8月12日が投票の準備に十分な時間を与えるための最善の日付であると述べました。彼女は、投票機の調達、スタッフの雇用と訓練、特別投票用紙の発行と受理、広告要件の満たし、夏に行われる投票に重要な事前投票の実施に時間がかかると述べました。「私の意見では、スケジュールを早めることは民主主義に対する不利益です」と述べました。「この投票を行うなら、適切に行い、適格な有権者が参加する準備ができていることを確認するために十分な時間を確保するべきです。」

市長は、8月12日の投票結果がこの問題を完全に解決することを願っています。

「この問題が家族のディナー、長年の友情、隣人同士の間に緊張を引き起こしている話を聞いています。人々が同じ意見を持っていないことが原因です」と述べました。「この運動の終わりには、極端に喜ぶか非常に不満を持つかのどちらかであり、それが私たちをどこに連れて行くのか、そして私たちがどのようにして共感と親切のコミュニティに戻るのかを心配しています。このため、投票資格のあるすべての住民がこの運動に参加することが不可欠です。」

一方、パークス・カナダとバンフの町は、公共スペースでの屋外席が国立公園法および政策に違反しているという連邦機関の立場について話し合いを続けており、バンフ町のウェブサイトに次のステップを示す共同声明が掲載されています。「今年は何も変わらない」と計画環境局のダレン・エンズ氏は述べています。